6. Origen y desarrollo histórico de la Psicología.

Cuestiones: ¿Cómo y cuándo surgió la Psicología? ¿Cuál fue su desarrollo histórico?

1. El origen de la Psicología como estudio del alma o del espíritu se remonta a la Grecia clásica.

• Platón es considerado el creador de la Psicología racional. Fue el primero en concebir el alma como una realidad diferente del cuerpo material. 
• Aristóteles concibe el alma como pensamiento y le otorga un carácter biológico.

2. Durante la Edad Media, se paralizó el progreso de la Psicología. 

• Se consideraba que el alma era de origen divino y que sólo podía ser estudiada por la Teología. Por ejemplo, Santo Tomás de Aquino estudia el alma intelectiva.

3. A partir del s. XVII, el desarrollo de la Filosofía moderna contribuyó al avance de la Psicología

• René Descartes divide los actos del comportamiento humano en voluntarios (plenamente conscientes) e involuntarios (ajenos al gobierno de la mente).

4. A finales del siglo XIX aparece la Psicología como ciencia independiente a través del trabajo de científicos de otras ramas como la Medicina, la Fisiología, la Sociología, … Poco a poco irán desarrollándose las principales corrientes de la Psicología contemporánea.

• En 1884, el matemático y meteorólogo inglés Francis Galton crea un laboratorio antropométrico en Londres y comienza a establecer una teoría de la inteligencia.
• En 1897, el fisiólogo Wilhelm Wundt crea el laboratorio de Psicología de Leipzig (Alemania) para estudiar la sensación y la percepción. Wundt será considerado por muchos el padre de la Psicología actual por aplicar el método científico. Su trabajo será continuado por la llamada escuela de Wurzburgo.
• En 1899, el médico austriaco Sigmund Freud, precursor del Psicoanálisis, publica su obra La interpretación de los sueños.
• En la primera década del s. XX, el fisiólogo ruso Ivan Pavlov demostró en su laboratorio que no todos los actos reflejos son innatos.
• A partir de 1920, Jean Piaget, biólogo suizo, comenzó sus estudios sobre el desarrollo psicológico en la infancia.

5. Durante el siglo XX se enfrentaron dos grandes bloques de investigación terapéutica: teorías de la conducta y teorías de la introspección.

• Las teorías de la conducta fueron desarrolladas dentro de la corriente conductista por autores como Watson, Skinner, …
• Las teorías de la introspección fueron desarrolladas primero por las corriente psicoanalítica o psicodinánica (Freud, Jung, Adler, …) y, a partir de los años 60, por la corriente cognitiva (Broadbent, Miller, Kelly, …)
• De forma paralela, surgirán otras escuelas como la de la Gestalt o la Humanista.

6. En los últimos años se ha avanzado hacia un modelo biopsicosocial. 

• El comportamiento y los procesos mentales son producto de factores biológicos, psicológicos y sociales, y de su interacción. 
• Cualquier explicación de la conducta y los procesos mentales que no tome en consideración estos tres factores estaría incompleta.

Epígrafe elaborado por Alberto del Mazo, 2016

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Fuente para la elaboración del epígrafe:

Libro de texto: Ramírez, J. (2008) Psicología. Barcelona: Almadraba. Unidad 1 – Punto 4. Orígenes y desarrollo de la ciencia psicológica. Pág. 14-15.